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Nel 1719 la chiesa subì un grave incendio e, distrutta in parte, fu ricostruita in stile barocco e fu eletta a Parrocchia in seguito, solo nel 1849.
Dal 1880 e fino alla fine del secolo XIX, considerato l'incremento demografico del quartiere, da sempre popolare, si decise una sostanziale ristrutturazione e un ingrandimento della chiesa. Fu scelto il progetto di Cesare Nava che di fatto riflette la struttura attuale della chiesa, consacrata e inaugurata dal cardinal Ferrari nel 1909.
L'esterno della chiesa è rimasto quasi completamente incompiuto. La facciata avrebbe dovuto prevedere dei portali con lunetta ed una corona di guglie marmoree, ma il progetto non fu mai ultimato per mancanza di denaro. La torre campanaria si trova sul retro dell'abside, è alta 59 metri ed include un concerto di 5 campane.
Internamente la chiesa è a croce latina, con tre navate, in stile neoromanico e con elementi neogotici. La navata centrale è separata dalle laterali tramite due file di colonne di marmo, quattro di queste provenienti dal carico destinato alla Basilica papale di San Paolo fuori le mura a Roma. Proprio per il transito lungo il Naviglio Grande furono concesse alla parrocchia di Santa Maria.
Nel transetto di sinistra è presente l'altare dedicato alla Madonna la cui statua, nella nicchia superiore, è stata realizzata con la fusione delle monete di rame raccolte dai fedeli. Vicino a questo altare si trova anche una raffigurazione della Pietà proveniente dalla chiesa precedente. Nel transetto di destra l'altare è invece dedicato a Sant'Antonio da Padova, protettore dei lavandai, la cui corporazione era stanziata nell'omonimo vicolo vicino alla chiesa.
L'abside è interamente affrescata ed è in stile neogotico. Al centro del presbiterio è presente l'altare maggiore in marmo, in stile neogotico, sulla cui sommità si trova un bassorilievo con Dio Padre Benedicente. Avvicinandoci al transetto il presbiterio è chiuso da una balaustra di marmo ai cui lati sono presenti due pulpiti in bronzo realizzati nel 1913.
Le vetrate policrome delle navate, realizzate tra il 1988 e il 1996 su progetto di don Domenico Sguaitamatti, narrano due cicli di personaggi dell'Antico (a sinistra) e del Nuovo Testamento (a destra).
Ancora oggi questa chiesa si caratterizza come luogo di passaggio per moltissime persone. Se una volta erano barcaioli e lavandai, oggi sono lavoratori, residenti, turisti, gruppi di preghiera, oltre naturalmente, ai residenti stabili. Per molti è un luogo di preghiera, per tutti un'occasione di curiosità e magari anche perché si riaffacciano nel cuore le domande fondamentali che Dio ha messo in ogni uomo e donna sulla terra.
